В останній день 2017 року бойовики в Сирії обстріляли російську авіабазу в Хмейміме з мінометів, Москва втратила чотири бомбардувальники Су-24, два винищувачі Су-35С, транспортний літак Ан-72, пише «Коммерсант» з посиланням на двох військово-дипломатичні джерела. Співрозмовники газети додали, що більше десяти військовослужбовців могли отримати поранення.

Видання називає це «одним з найбільш серйозних подій» за весь час російської операції в Сирії. Джерела «Коммерсанта» не уточнили, бойовики якої саме терористичної організації напали на базу.

Газета також пише, що Міністерство оборони не коментував подію, а повідомило тільки про катастрофу вертольота Мі-24. У відомстві заявили, що під час перельоту 31 грудня з Хмейміма в інший район Сирії розбився вертоліт Мі-24, загинули два пілоти, а бортмеханік отримав травми, його пізніше евакуювали. Причиною події військові назвали технічну несправність, в Міноборони підкреслили, що вертольоти не обстрілювали.

Група розслідувачів Conflict Intelligence Team написала в своєму Telegram після виходу матеріалу газети, що жодне угрупування за минулі кілька днів не взяла на себе відповідальність за подію. Крім того, в CIT відзначили, що ніхто з місцевих жителів не опублікував відео або фото наслідків обстрілу російської бази, хоча до цих пір «фотографії наслідків інцидентів поруч з авіабазою Хмеймім швидко виявлялися в соціальних мережах».

До цього, 27 грудня, «Інтерфакс» повідомляв про те, що на російську авіабазу в Сирії була здійснена ракетна атака. Встановлені на Хмейміме засоби ППО, повідомлялося тоді, змогли збити дві ракети, третя до авіабази не долетів. Пізніше офіційний представник МЗС Марія Захарова назвала подію «провокацією терористів» і розповіла про заклопотаність Москви тим, що у бойовиків з'являються «нові озброєння».