Спеціальний представник Державного департаменту США з питань України Курт Волкер заявив, що ескалацією в Керченській протоці Росія намагається вплинути на політику Києва.

К.Волкер в інтерв'ю "Голос Америки", опублікованому в четвер, відповідаючи на запитання, що Росія намагається домогтися ескалацією, сказав: "Я думаю, що вони намагаються вплинути на політику в Києві, виставити уряд в поганому світлі, мовляв, ці речі все ще тривають. Зрозуміло, що український уряд не може це контролювати, рушійною силою тут є Росія. І не можна розглядати цей інцидент поза широким контекстом".

На уточнювальне запитання, чи розглядає він це в контексті виборів, спецпредставник Держдепу США заявив: "Так, абсолютно. Я думаю, що Росія намагається вплинути на українські вибори, так само як вони намагалися вплинути на вибори в Німеччині, Франції. Чого вони не розуміють, так це те, що українці змінилися, в них сильніше відчуття національного духу та ідентичності".

Від також зазначив, що РФ роками "закладала цеглини, які призвели до цього інциденту". "Претензія на анексію Криму, претензія на територіальні води, побудова мосту, посилення військово-морських патрулів, одностороння претензія на контроль над доступом до Азовського моря. Ми говорили з партнерами та передбачали саме такі дії", - сказав К.Волкер.

За його словами, українська влада правильно зробила, що порушила питання дій Росії на рівні НАТО, ЄС і на двосторонньому рівні, оскільки "це те, що ми всі маємо визнати неприйнятним".

Він також зазначив "витримку українських капітанів і моряків", які намагалися мирно пройти Керченську протоку і не стріляли у відповідь на атаку Росії. "Вони намагалися уникнути конфлікту і вели себе відповідально", - наголосив К.Волкер.

Що стосується можливого посилення санкцій щодо РФ через атаки в Керченській протоці, то, як зазначив К.Волкер, "потрібно дотримуватися духу наявних санкцій". "Вони не можуть бути каральними стосовно звичайних росіян та українців".

Він також нагадав, що Конгрес США підготував закон про введення нових санкцій проти Росії через хімічну атаку в Солсбері, а Адміністрація президента, відповідальна за імплементацію цього закону, може обрати різні санкційні заходи, запропоновані Конгресом. "І чим більше росіяни роблять таких речей, як атакують українські військові кораблі та захоплюють українських моряків, тим більша ймовірність, що Адміністрація обере більш жорсткі заходи", - сказав К.Волкер.