Південна Корея і США прийняли рішення відтермінувати проведення спільних навчань, запланованих на кінець цього місяця, повідомляє в неділю агентство "Ренхап" з посиланням на міністра оборони США Марка Еспера.

"Після спільних консультацій і ретельних роздумів ми з Чоном Ген Ду вирішили відкласти запланований цього місяця захід щодо спільних льотних навчань", - заявив Еспер на спільній прес-конференції з південнокорейським колегою Чоном Ген Ду.

За словами Еспера, таке рішення - це "акт доброї волі, внесок до атмосфери, що сприяє дипломатії і просуванню миру". Він закликав КНДР у відповідь повернутися до столу переговорів без будь-яких попередніх умов.

Еспер не уточнив, чи вибрали Сеул і Вашингтон нову дату для навчань.

У кінці листопада США і Південна Корея планували провести навчання меншого масштабу, ніж маневри Vigilant Ace, які зазвичай проводилися в цей час.

У Пхеньяні, в свою чергу, розкритикували і менш масштабні навчання США і Південної Кореї, заявивши, що "перейменування навчань" не змінить їх "агресивного характеру". Проведення навчань "обливає холодною водою вряди-годи загасаючу іскру корейсько-американського діалогу і нагнітає атмосферу конфронтації на Корейському півострові і в регіоні", підкреслювала північнокорейська сторона.

З 2018 року Сеул і Вашингтон зупинили низку великих навчань, зокрема, літні навчання Ulchi Freedom Guardian (UFG) і зимові повітряні навчання Vigilant Ace, хоча сторони продовжують проводити навчання меншого масштабу для підтримання бойової готовності.

Це сталося після переговорів президента США Дональда Трампа з лідером КНДР Кім Чен Ином. Однак другий саміт США-КНДР у В'єтнамі, що пройшов в цьому році, завершився безрезультатно. Після цього США і КНДР намагалися відновити діалог, останні переговори на робочому рівні відбулися в Стокгольмі в жовтні, після них діалог не просувався.