Вантажний космічний корабель Cargo Dragon американської компанії SpaceX у вівторок успішно розстикувався з Міжнародною космічною станцією (МКС) і після сходження з орбіти приводниться в Тихому океані поблизу берегів Каліфорнії, повідомило Національне управління США з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA).

За командами з Центру управління польотами в Г'юстоні 17-метрова рука-маніпулятор Canadarm-2 відвела "вантажівку" від МКС на безпечну відстань і о 5:05 за часом Східного узбережжя США випустила її в автономний політ для подальшого сходження з орбіти.

За даними американського космічного агентства, м'яке приводнення капсули за допомогою парашутної системи планується о 10:47 за часом Східного узбережжя США в Тихому океані на південний захід від Каліфорнії. Вона привезе на Землю результати 54 експериментів, проведених екіпажем МКС на орбіті, загальною вагою понад 1,5 тонни.

Це вже третій політ цього багаторазового корабля до МСК. Раніше він побував у космосі у вересні 2014 року та в червні 2017 року.

Нині Cargo Dragon є єдиним космічним кораблем для постачання МКС, який здатний повертати вантажі на Землю.

Загалом корабель Cargo Dragon пробув у складі МКС місяць. Його вивела на орбіту 5 грудня минулого року ракета-носій Falcon 9 компанії SpaceX, що стартувала із 40-го пускового комплексу на авіабазі на мисі Канаверал у штаті Флорида.

8 грудня минулого року корабель успішно пристикувався до американського сегмента МКС - модуля Harmony. Він доставив на станцію близько 2,5 тонн продовольства, а також обладнання і матеріалів для проведення десятків наукових експериментів екіпажем станції.

У рамках комерційного контракту з NASA щодо постачання МКС із 2012 до 2019 року компанія SpaceX, що належить Ілону Маску, здійснила 19 запусків вантажних кораблів Cargo Dragon. Один із них закінчився невдачею через аварію ракети-носія Falcon 9.

Нині екіпаж станції складається з росіян Олександра Скворцова та Олега Скрипочки, американців Ендрю Моргана, Крістіни Кох та Джессіки Меїр, а також італійця Луки Пармітано.