Американська компанія United Launch Alliance (ULA) отримала перший тестовий ракетний двигун BE-4, покликаний замінити російський аналог - РД-180, який використовується США для виведення на орбіту своїх супутників, повідомляється на її сайті.

"Двигун BE-4 для ракети Vulcan Centaur доставлений на підприємство в Декатур, штат Алабама. Запуск ракети наступного покоління компанії ULA планується здійснити в 2021 році", - зазначається в повідомленні.

United Launch Alliance - спільне підприємство корпорацій Boeing і Lockheed Martin, яка, зокрема, здійснює запуски в інтересах Пентагону і американського розвідувального співтовариства.

Двигунами BE-4 планується оснащувати ракети-носії великої вантажопідйомності Vulcan - наступників ракети-носія Atlas-5, на яких використовувалися російські РД-180.

Ракетний двигун BE-4 розроблений американською аерокосмічною компанією Blue Origin. За її даними, в липні ULA отримає ще один такий агрегат. Перший ступінь перспективної ракети-носія Vulcan буде оснащено двома двигунами BE-4. Планується, що її перший випробувальний пуск буде здійснений у квітні 2021 року.

У 2014 році компанії ULA і Blue Origin уклали угоду про розробку ракетного двигуна BE-4 з метою припинення залежності запусків американських ракет від російських РД-180.

За відомостями НВО "Енергомаш", з 1999 року в США було поставлено 116 двигунів РД-180. Конгрес США в останні роки неодноразово закликав ВВС США відмовитися від їх використання. Однак, за визнанням конгресменів, замінити російські ракетні двигуни навряд чи вдасться до 2024 року, зокрема через значну дорожнечу створюваного американського аналога.