Вертоліт-дрон Ingenuity ("Винахідливість"), який прибув на Марс разом із марсоходом Perseverance ("Наполегливість"), у четвер здійснив другий успішний автономний політ на Червону планету, повідомило NASA.

Вертоліт Ingenuity піднімався на висоту до п'яти метрів. Слідом за нетривалим зависанням вертоліт нахилився на 5 градусів і здійснив відліт убік на два метри. Після цього він знову завис і виконав розвороти, для того щоб направити свої кольорові камери у різні боки. Потім він вирушив на свій "аеродром" для виконання посадки. Весь політ тривав приблизно 50 секунд.

Він був складнішим, ніж перший. 19 квітня під час тестового випробування вертоліт піднімався на висоту всього трьох метрів і провів над поверхнею Марса 39 секунд.

Вся операція у четвер була виконана автономно на основі команд, які напередодні були спрямовані на марсохід Perseverance для передачі вертольоту Ingenuity.

З вертольота надійшли перші знімки його польоту, які марсохід ретранслював на Землю.

Робота Ingenuity розрахована на 31 день. У термін роботи на Червоній планеті, що залишився, йому належить здійснити щонайменше ще три польоти, під час яких він вироблятиме аерофотозйомку місцевості навколо марсоходу.

Апарат Ingenuity 1,2 метра у діаметрі та вагою 1,8 кг оснащений двома камерами, здатний зависати у повітрі на 20-30 секунд для фотографування місцевості.

Марсохід Perseverance із вертольотом Ingenuity здійснив успішну посадку на поверхню Червоної планети 18 лютого.

Американська автоматична міжпланетна станція до Марсу була запущена 30 липня минулого року.

Perseverance є вже п'ятим американським марсоходом, який NASA відправило для вивчення Червоної планети.