Фото: NASA

Космічний корабель CST-100 Boeing Starliner відстикувався від Міжнародної космічної станції (МКС) у п'ятницю ввечері, завершивши своє майже тримісячне перебування в космосі, проте екіпаж корабля з двох льотчиків-випробувачів залишився на МКС ще на п'ять або шість місяців, повідомляє CNN.

За даними NASA, Starliner покинув стикувальний порт МКС відразу після 01:00 за Києвом. Капсула проведе близько шести годин у вільному польоті орбітою, після чого повільно спуститься до місця призначення. Близько 06:00 ранку Starliner увійде в атмосферу Землі. Starliner стане першою капсулою американського виробництва, яка приземлиться на тверду землю на парашуті, а не впаде в океан. Boeing сподівається, що такий підхід полегшить відновлення і ремонт космічного корабля після польоту.

Місце посадки апарата розташоване в Нью-Мексико, у космічній гавані Вайт-Сендс, на території однойменного ракетного полігону, який раніше використовувався для підготовки пілотів космічних шатлів NASA. Згідно з останнім графіком космічного агентства, Starliner має приземлитися близько 07:00 за київським часом.

Як раніше повідомлялося, астронавти NASA Суні Вільямс і Бутч Вілмор зможуть повернутися на Землю на початку 2025 року за допомогою капсули SpaceX Crew Dragon. Starliner зазнав невдачі через витоки гелію і двигунів, які раптово перестали працювати на початковому етапі його першого випробувального польоту з екіпажем.