Багаторазовий перший ступінь ракети Falcon 9, що стартував у суботу на орбіту з секретним супутником NROL-108 Національного управління військово-космічної розвідки США (NRO), здійснив успішну керовану посадку на космодромі у Флориді, повідомила компанія-розробник носія SpaceX.

Вертикальна посадка була здійснена через 8 хв 15 с після старту ракети.

Запуск було здійснено о 09:00 за часом східного узбережжя США зі стартового комплексу LC-39А на космодромі на мисі Канаверал у Флориді.

Перший багаторазовий щабель ракети-носія Falcon 9 використано вже вп'яте.

Це вже друга посадка першого ступеня ракети SpaceX на наземний майданчик цього року. Зазвичай вони здійснюються на плавучу платформу-дрон, яка розміщується в Атлантиці приблизно за 600 км від космодрому.

Крім того, рятувальні судна компанії SpaceX матимуть зловити в надводні мережі або виловити з Атлантики дві стулки головного обтічника ракети, які спускатимуться на парашутах.

Про цілі, орбіту, розмір та інші характеристики американського супутника NROL-108, вага якого досягає семи тонн, офіційно не повідомляється. Місія і можливості супутників цього типу суворо засекречені. За наявними даними, він призначений для радіоелектронної розвідки.