У межах візиту до Франції перша леді України Олена Зеленська взяла участь у відкритті представництва Українського інституту в Парижі, повідомляє пресслужба президента України.

"Це друге постійне представництво Українського інституту в ЄС після представництва у Берліні (Німеччина). Команда Українського інституту працюватиме у La Gaîté Lyrique (культурний майданчик Парижа) за підтримки Open Society Foundation, Міністерства культури та Міністерства закордонних і європейських справ Франції, Французького інституту, мерії Парижа, Міністерства закордонних справ України та посольства України у Франції", - зазначено в повідомленні.

Зазначається, що представництво Українського інституту у Франції було трансформовано з волонтерського проєкту Printemps Ukrainien ("Українська весна"), започаткованого в березні 2022 року. Метою проєкту було познайомити французьку аудиторію з українською культурою у відповідь на початок повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Результатом стали 96 культурних заходів, які зібрали понад 40 тис. відвідувачів.

Зеленська відзначила відкриття представництва та важливість місії Українського інституту під час російського вторгнення в Україну. Вона наголосила, що Росія знищує українську культуру зараз, а століттями привласнювала її.

"Якщо спитати зараз у багатьох європейців, що вони знають про Україну не з новин, а зі сфери культури, з книжок, яких наших класичних художників, письменників, напевне, це буде складним запитанням. Прикро, що світ починає більше дізнаватися про українську культуру та наш внесок у світову лише через російський напад. Але добре, що таки дізнається. Бо наша культура доводить: ми є, завжди були й будемо. Хоч би як імперія хотіла – й зараз хоче – нас знову привласнити", - сказала вона.

Зеленська закликала європейців дізнаватися про справжній український внесок у світову культуру, позбуватися імперської "оптики".

"Час імперій минув. Безпрецедентна увага світу до України відкриває нові можливості для культурної дипломатії між Україною та Францією, повертає українську культуру як вагому й невіддільну складову європейської. Саме заради цього обороняється зараз Україна і вся наша культура. І ми вдячні всім, хто нас розуміє й підтримує", - наголосила Зеленська.

Очікується, що Український інститут стане містком для діалогу між українською та французькою культурами, митцями, науковцями та просто небайдужими людьми, майданчиком для презентації України через концерти сучасної та класичної музики, кіно, літературу, платформою для дискусій та обговорень.

"Щоб надати більше можливостей українським та іноземним культурним діячам, ми відкриваємо представництва Українського інституту у ключових країнах-партнерах у тісній співпраці з Міністерством закордонних справ та посольствами України", - розповів генеральний директор Українського інституту Володимир Шейко.

Першим кроком у межах нового партнерства стало підписання меморандуму між Українським інститутом та університетом Сорбонна, який відкриє шлях до українських студій, лекцій, вивчення україністики в університеті.

Український інститут – державна установа, яка представляє українську культуру у світі та формує позитивний імідж нашої країни за кордоном. Інститут заснований Кабінетом Міністрів у 2017 році й належить до сфери управління МЗС. Повноцінно розпочав свою діяльність улітку 2018 року. Місією Українського інституту є зміцнення міжнародної та внутрішньої суб'єктності України завдяки можливостям культурної дипломатії.