Перший космонавт незалежної України Леонід Каденюк був справжнім патріотом і професіоналом, зазначив другий президент України (1994-2005 рр.) Леонід Кучма у день 70-річчя від дня народження космонавта.

"Я гадаю, що для України Леонід Каденюк - один із людей-символів. Він був по-справжньому мужнім - інших, так би мовити, у космонавти не беруть. Він був по-справжньому патріотом - маючи всі можливості побудувати успішну кар'єру в Росії, він повернувся на Батьківщину. Він був по-справжньому відданим справі, якою займався, - чи то авіація, чи космос, чи наука", - наводить слова Кучми його прес-секретар Дарка Оліфер на своїй сторінці у Facebook.

Другий президент висловив упевненість, що в України ще обов'язково будуть свої астронавти. "Сама філософія пілотованих експедицій наразі кардинально змінюється. Космос стає ближче... І у нас все ще є що запропонувати для міжнародної співпраці. Головне - щоб держава зберегла свій технологічний потенціал, свою космічну галузь. Щоб влада повернулася обличчям до майбутнього. Щоб не втрачати жодного зі своїх шансів", - зазначив він.

Каденюк полетів у космос у складі екіпажу космічного корабля Columbia 19 листопада 1997 року на виконання домовленостей Кучми та 42-го президента США Білла Клінтона. Каденюк пішов із життя 31 січня 2018 року у віці 67 років.